Fajão, Aldea de esquito:
por Manuel A. Dias Branco

Pueblo acogedor, sabio de historias:

Fajao es un pueblecito de sierra, recostado sobre los famosos Penedos de Fajao de casi 900 m de altura entre pinares y zarzales . Su historia y la de su gente se semeja a tantos otros pueblecitos como Sobral , Valado, Cabril, Vidual, Gralhas, Relvas, Ponte, Boiças, Ceiroquinho.....
No se ve este pueblo en el mapa, no tiene grandes riquezas a no ser sus hombres y mujeres, gente acogedora, de manos con callos por la vida, y de rostro surcado por el sol y el frío.

(Photo 1)
De niño, cuando estaba de vacaciones en Fajão con mis abuelos, lo que más me llamaba la atención era la acogida de la gente del pueblo:

- Pues Armindo estàs por aquí? Qué bien hiciste de venir a vernos, tu abuela tiene que estar muy contenta!!..- Se trataba de una familia muy grande, pues cuando preguntaba a mi abuela quien era esta señora de negro que encontramos en el umbral, o este chico que jugaba a pelota contra la puerta de la iglesia, la respuesta no tardaba:

- Es nuestra prima de Ponte, hija del primo Antonio y el chico es nuestro primo Zerzito, hijo del primo Manuel de Castanheira.

- Y estas historias iban repitiéndose en las vacaciones de los años siguientes.Es una familia muy grande, esta familia de fajao me decía a mi mismo....La vida por allí, era difícil; coles, gallinas, huevos, leche de cabra, vinito tinto o blanco y el pan hecho de harina de maiz. A menudo que surgen en mí estos recuerdos, viajan conmigo por los años, la mente se me despierta y vuelvo a vivir estos momentos: los olores del establo en la planta baja con media docena de cabras que ayudaban a calentar las habitaciones de arriba donde vivía la familia. Aquellas madrugadas, todavía oscuras, cuando despertaba por el ruido de los zuecos de madera, divisaba una silueta de mujer con un fajo de hierba en la cabeza, que abultaba dos veces más que ella. El olor y el sabor de aquel huevecito estrallado, que aún hoy sigo preguntándome qué tenia de exepcional para tenerlo grabado en la memoria, el alambique junto a la iglesia con aguacorriente por un lado y por el otro, el hilito de liquido rico de olor fuerte, inconfundible que daba un cachete en la cabeza y un temblor en la cara de esos chicos atrevidos que ponían el vaso en la boca.

El pueblo tenia tambien una practica colectiva importante, era el maiz cultivado en los campos de Ponte, transformado en harina en el molino colectivo en el cual las aguas del rio Ceira tocaban una musica interminable de "rap". Era el pan de harina de maiz con sardina o chorizo hecho en el horno colectivo del pueblo. Los vecinos de abajo participaban en la confección los lunes, y los de arriba lo hacían el jueves,era también las noches de monda y de desgrane colectivo; cuando el pueblo se reunía, contaban historias, se hacían y deshacían amoríos....El encuentro con una espiga roja era la oportunidad para un abrazo todos juntos, que ruborizaba las caras en un gesto de amor escondido.
Por allí, el dinero no se veía, andaba por otras partes.
Allí el trueque y la ayuda mutua eran el pan de cada día. La puerta, siempre estaba abierta al vecino, era la manera de vivir que tenia esta gente, con un gran sentimiento de apertura, sin paredes, sin puertas artificiales, todos sentados en el umbral de la puerta conversando ...

Ponían mano a la obra sin pensarlo,para hacer caminos o traer agua a las fuentes donde el pueblo venía a abastecerse. En cada una, había un caño para quien quisiera matar la sed y un trocito de jabón para quien quisiera lavarse las manos. La "liga Pro - Melhoramientos" de Fajão, fundada en junio de 1933 fue siempre trabajando. Luchó amenudo contra gobiernos sin escrupulos, autoridades de Pampilhosa, más interesados por el desarollo del comercio local que por resolver el aislamiento de estos pueblos. Esto sucedió en los años 30, cuando el alcalde de Pampilhosa de entonces, temiendo que fuese comprometido el paso obligatorio por Pampilhosa, presionó al ministro de obras publicas y a la junta autónoma de carreteras para impedir la realización de la carretera que la Compania Eléctrica de Beiras ( para tener el acceso a la construcción del pantano de Sta Luzia) queria ensanchar a partir del camino hecho por la Liga Pro Melhoramiento que iba de Rolão a Fajão. En mayo de 1939, el señor Augusto Dias, presidente de la junta de Freguesia escribia en una carta dirigida al ministro de obras públicas de aquel entonces : Se leía en los periodicos locales " Gazeta das serras" y "comarca de Arganil", con fecha del 20 y 28 de abril que el ayuntamiento de Pampilhosa deliberó mandando una carta oficial a su exelencia y a su exelentísimo Presidente de la junta autónoma de carreteras,con el fin de influenciar en el rechazo de la participación a la construcción de la carretera. Por qué el ayuntamiento tomaría una tal resolución? ... y más adelante...Qué argumento da el ayuntamiento para actuar de esta manera? Dice que la companía perjudica los intereses del consejo con el tramo que va a construir. Esto es increible!! La companía va a arreglar una buena servidumbre en los 12 kilometros de sierra siguiendo el trazado de nuestra carretera durante 1500 metros y construyendo luego de unos 6 a 8 kilómetros ... Y esto hasta Vidual, lo que es muy útil para las Freguesias de Fajão, Cabril, Unhais y de Vidual que están aislados. Y a esto el ayuntamiento llama: perjudicar el consejo..;" Era entónces bien claro que el alcalde de Pampilhosa, mostraba un desprecio total a estos pueblos de la sierra, sin agua en casa, sin luz, sin carreteras, sin puesto médico, aislados de los centros urbanos y de la alcadía de Pampilhosa.

En estos tiempos las casas eran de uno o dos pisos edificadas con materiales locales. La planta baja era muchas veces para los animales: cabras, cabritos, carneros, borregos... Se construían estas casas con piedra de esquito y mortero de arcilla, con suelo de tablas de madera de pino aparejada, sin revestimiento por fuera, con tejados de pizarra local; con ventanitas de madera de castaño o de pino, más altas que largas, de dos hojas, tres cristales por hoja divididos por maderitas, puertas de madera, linteles de madera de castaño, marcos salientes construidos piedra a piedra, umbrales de esquito y cierre de palo.

(Photo 2)
Las habitaciones sencillas, de volumen harmonioso, siguiendo el declive del terreno, ... y encaladas por dento de color blanco o azul cobalto iban siguiendo las callecitas estrechas, hechas de piedra, de un bando an otro,donde se cruzaban personas, perros, cabras, gallinas.;y coches no..

(Photo  3)- étroite - pavés à l'ancienne

Los cuentos de Fajao, iban de boca en boca y salían del pueblo, viajaban hasta Lisboa.Los dibujos y grabados de Monseñor Nunes Pereira ilustraban estos cuentos.

(Photo 4) - Monseñor Nunez Pereira conversando con Maria Augusta Dias

Los más atrevidos se buscaban una vida mejor, en las ciudades, en Pampilhosa, en Lousa, y en Coimbra. En Lisboa eran repartidores de leche de puerta en puerta, empleados de comercio, empleados de restaurantes y con el esfuerzo del trabajo, sin contar horas sin descanso, fueron ahorando para regresar un día al pueblo, como lo hicieron a partir de los años sesenta, miles de emigrantes de todo el pais a Francia, Bélgica, Luxemburgo... Los primeros cambios importantes empezaron cuando algunos habitantes de Fajao que ahoraban algunos duros, decidieron invertir en el pueblo. Se amplió la casa, se cambiaron las pizarras de los tejados por tejas rojas, se ponía cemento en las paredes, se pintaban de blanco. Más tarde aparecerán los marcos de aluminio. Todos estos saberes ancestrales van diluyéndose, los ancianos van dejándonos, y los más jovenes encuentran otros oficios.

Conforme los tiempos cambian, los hombres, como una clase de fuerza intranseca heredada, como un gene que llevamos dentro,van empezando de nuevo el círculo.

El ayuntamiento de Pampilhosa, con el alcalde Hermano d'Almeida, decide, lejos de las mezquindades y de las peleas del pasado, en un espiritú de apertura social, cultural y económica dar al pueblo el nombre de tierra de esquito, Senhora dos Penedos de Fajão. Al principio la restauración del pueblo, como lo mostraron algunos errores de construcción y de arquitectura, se realizó con poco cuidado de la historia, de los materiales. No se preocupaban mucho por saber el por qué de las cosas, la manera de edificar de nuestros antepasados; pavimentaron las calles de forma errónea, volviéndolas resbaladizas ( la gente ha envejecido...), con piedras inadecuadas para el uso (foto 5) - Calle con piedras resbaladizas

Colocaron piedras verticalmente (placas) en las fachadas, piedras más adecuadas al tejado (foto 6), cometieron el mismo error con las escaleras monumentales y en lugares estratégicos del pueblo, como el museo (foto 6) y en la escalera cerca de la antigua cárcel. (foto 7)

                   (Photo-6)-  Junto al Museo
Aquí la piedra està colocada horizontalmente en vez de verticalmente, la opción de piedra es errónea, los marcos y las carpinterías son inadecuadas, macetas de plástico con flores traidas de fuera, enfeodaron las ventanas, fue una pena.

(Foto-7)- Escalera cerca de la antigua carcel
Ahora el esfuerzo por el conocimiento y la aplicación de las técnicas locales que nos legaron parece empezar a dar su fruto y el pueblo va teniendo su nobleza.

Con la ayuda de la comunidad europea, el pueblo vive de nuevo, se transforma. Hoy día, todo el pueblo es una obra, una obra a cielo abierto,se hacen de nuevo los tejados de pizarra, las paredes de esquito, la plaza de la iglesia y las calles en piedra local. Más allá del tipo de la construcción y de la utilización de la piedra local, esta clase de construcción con el costo que tiene puede competir honestamente con el ladrillo o los bloques de cemento.. ; Aquel saber ancestral parece despertar la memoria del cantero, del obrero que hace la calzada, del carpintero..La fisionomía del pueblo va diseñándose como una pelicula conocida que ya vimos, y que volvemos a ver.

El potencial turístico està en marcha.
Con sus 2400 horas de sol por año, con la carretera asfaltada, a dos pasos del pantano azul ( Santa Luzia)
La presa de Santa Luzia en ciertas zonas parece un lago natural en medio de naturaleza, una piscina donde hay agua de fuente, las puertas del Ceira en Ponte, el señor Augusto, alcalde abriendo con orgullo las puertas del museo de Fajão y el " Juiz de Fajão", restaurante local, hoy sin la presencia inolvidable de Zé Maria, pero donde Fátima sigue cocinando la comida tradicional que nos hace agua en la boca, y un médico de Coimbra o un tal ecologista de fuera, de esa Europa .. la Chanfana de Fajão, las truchas de Ceira, La Feijoada a la manera de Fajão, la Tijelada y el agua ardiente de miel pueden ser los platos del día...

(Photo 9)- Vista desde la piscina
Dentro de poco, habrà inauguración, Fajão estará de fiesta y entonces diría
Trás a un amigo y también ven aquí ... la gente es acogedora y te espera.

 Grenoble  Maio 2004